Il est né à Lyon, le 29 juin 1900.
Il passe ses vacances d'été au château de Saint Maurice de Remens (Ain) qu'il évoquera dans toute son oeuvre.
Le baptême de l'air qu'il reçoit fin juillet 1912 sur l'aérodrome d'Ambérieu en Bugey, décidera de sa vocation de pilote. Il fait ses études au Collège Saint Croix au Mans, puis en Suisse, et enfin à Paris où il échoue au concours d'entrée de Navale et de Centrale : il décide alors de suivre les cours de l'école des Beaux-Arts.
En 1921, il fait son service militaire à Strasbourg, dans l'armée de l'air. Il apprend à piloter, et dès lors, sa carrière est tracée. Au sortir de l'armée, en 1923, il fait différents métiers.
Il publie en 1926, son premier récit, dont l'action se situe dans le monde de l'aviation.
La même année, Antoine de Saint-Exupéry entre comme pilote chez Latécoère, société d'aviation qui assure le transport du courrier de Toulouse à Dakar. Puis, il est nommé chef d'escale de Cap Juby, dans le sud marocain.
C'est à cette époque, qu'il écrit Courrier Sud (1929).
En compagnie de Mermoz et Guillaumet, il part pour Buenos Aires comme directeur de la Compagnie Aéroposta Argentina. A son retour à Paris en 1931, il publie Vol de Nuit (Prix Femina en 1931), dont le succès est considérable.
En liquidation judiciaire, la société qui l'emploie doit fermer. Attaché à Air France en 1935, Antoine de Saint-Exupéry essaie de battre le record de Paris-Saigon : son avion s'écrase dans le désert. En 1938, il tente de relier New-York à la Terre de Feu : blessé au cours de cette tentative, il passe une longue convalescence à New-York. Il publie alors Terre des Hommes, grand prix du roman de l'Académie française et National Book Award aux Etats-Unis (1939).
Pendant la seconde guerre mondiale, il est pilote de reconnaissance au groupe 2/33 (1939-1940), puis se fixe à New-York. Il tire de son expérience de guerre Pilote de Guerre (1942) et publie Lettre à un Otage, puis le Petit Prince (1943), son grand succès. Il gagne alors l'Afrique du Nord et réintègre le groupe 2/33 malgré ses nombreuses blessures et l'interdiction de voler.Cependant, Saint-Exupéry insiste pour obtenir des missions : le 31 juillet 1944, il s'envole de Borgo, en Corse. Il ne reviendra jamais.
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